malamant

Пчелоеды – само это название говорит о пристрастии щурок к пище.

Щурки, или пчелоеды (Merops)
Отряд: Ракшеобразные (Coraciiformes), Семейство: Щурковые (Meropidae), Род: Щурки
Это – птицы с ярко окрашенным плотным, блестящим, сходным у самцов и самок оперением

Золотистая щурка – Merops apiaster – שרקרק מצוי

Этот вид – самый яркий и самый распространенный в семействе. Золотистая щурка – одна из самых узнаваемых птиц в любом месте обитания, этим они обязаны своим ярким нарядом, сравнимым с пестрым окрасом тропических жителей. Перья пчелоедки окрашены бирюзой, золотом и красно-коричневыми узорами.

Удлиненные хвостовые перья – отличие взрослой особи птиц, молодняк бледнее и не так выразителен, как старшее поколение.

Во времена Советского Союза существовал указ об истреблении щурок в целях сохранения пчеловодческих хозяйств.
Хотя впоследствии было выяснено, что щурки не истребляют и процента от умирающих пчел в год, и в наше время стараются обезопасить пасеки от птиц.
Известно, что общий ущерб пчеловодству от пчелоедок составляет не более 0,5%, однако это не уменьшает ущерб отдельным хозяйствам. Так что и сегодня можно встретить негативное отношение пасечников по отношению к колониям птиц, ведь щурки могут угрожать истреблением целым пасекам.
За один день охоты одна пчелоедка способна съесть до 225 пчел, что кажется особенно значимым, учитывая то, что птицы живут и охотятся колониями.

Известно, что крупная колония пчелоедок способна сильно навредить пасечникам вплоть до полного истребления медоносных пчел одного участка. Сами пасечники объединяются и придумывают новые способы борьбы с хищными до пчел птицами.

Пасечники ненавидят щурок - они уничтожают пчел. Однако:

"Как показали исследования орнитологов, щурки охотятся на самых опасных насекомых. Основной рацион золотистой щурки составляют крупные насекомые - кузнечики, бабочки, шмели, что же касается домашней пчелы, то ее доля в рационе золотистой щурки составляет около 1%".
Процент медоносных пчел в рационе щурок растет только тогда, когда в силу различных факторов в природе уменьшается распространенность или активность представителей жесткокрылых".

Характер и образ жизни

Золотистые щурки живут колониями, достигающими до одной тысячи особей при благоприятных условиях. В среднем в одной колонии наблюдается до 60 пар птиц.

Даже после разделения на пары птицы остаются жить стаей и активно влияют на жизнь сородичей. Пчелоедки отлично чувствуют себя в воздухе, но не слишком уверены на земле.

Пчелоедки относятся к насекомоядным хищным птицам, они не посягают на плоды растений и довольствуются исключительно летающими жертвами. Охотятся за пищей в воздухе.

В основном употребляют насекомых, которых ловят на лету, особенно предпочитают ос и шмелей, и, конечно же, пчёл, которым отрывают жало, прежде чем их съесть.

В период размножения огромные стаи делятся на пары. Однако это не ослабляет их единства. В случае опасности и особых обстоятельств птицы помогают друг другу.

Главный критерий при выборе самца для создания потомства – возможность прокормить птенцов. Именно поэтому ухажеры, причем их бывает несколько, как можно обильнее угощают самку. После того, как самка делает выбор, происходит спаривание.

Брачные игры, из наблюдений, начинаются на земле, продолжаются в воздухе и завершаются на земле

Гнездо щурки

Щурки предпочитают открытые пространства. Местом обитания могут служить обрывы, заброшенные карьеры, безлюдные или тихие селения.

Гнездо щурки представляет собой длинную горизонтальную нору. Ее роет, в основном, самец. Прокладывается тоннель глубиной в 1-1,5м, диаметром 5 см. около 7 кг грунта выбрасывают птицы в процессе рытья. На строительные работы уходит до двух недель. Птицы работают подходами: час-два роют, а затем устраивают такой же по длительности перерыв.

Вырытая нора – нередко предмет ссор между сородичами. Не всякой птице хочется рыть такую нору, если есть возможность получить силой. Паре особей, решившейся на создание потомства, приходится отбивать свое жилище.

Если норы не расположены близко к земле, то гнездо не могут потревожить собаки или лисы.

Глубокие норы не дают возможности пробраться хищным птицам к кладкам щурок или к птенцам.

В случае гибели самки до окончания высиживания яиц её роль берет на себя самец.

Семья пчелоедок из пары родителей и неполовозрелой молодежи от прошлой кладки может достигать 12 особей. Продолжительность жизни птицы составляет около 4 лет.

Выращивать птенцов щуркам помогают молодые сородичи из прошлых выводков. Они добывают корм для своих младших собратьев, помогают отбивать жилище от хищников. Спустя месяц птенцы вылетают из родительского гнезда, но продолжают оставаться рядом с родителями.

Пчелоедки – прекрасные представители фауны, окружающей человека. Их социальные способности и взаимодействие среди нескольких поколений не может оставить равнодушным ни одного натуралиста.

Как правило, птицы моногамны (хотя встречаются исключения).